"ब्लैक बॉक्स" या संरक्षित ऑन-बोर्ड स्टोरेज (संक्षिप्त ZBN) विभिन्न प्रकार के उड़ान डेटा एकत्र करने और संसाधित करने के लिए एक व्यापक प्रणाली है। इसका उपयोग पायलट त्रुटियों के विश्लेषण में किया जाता है और अक्सर विमान के दुर्घटना के कारण को स्थापित करने में मदद करता है। यह प्रणाली पहली बार पिछली शताब्दी के उत्तरार्ध में पचास के दशक में बनाई गई थी।
ZBN विमान और अन्य विमानों के उद्देश्य नियंत्रण प्रणाली का हिस्सा है। वह बहुत सारी जानकारी एकत्र करता है, यदि आवश्यक हो, तो यह रिपोर्ट कर सकता है कि उड़ान कैसे हुई। बेशक, डेटा एन्क्रिप्ट किया गया है और इसे समझने के लिए, आपको इसे डिक्रिप्ट करने के लिए कुछ कठिन काम करने की आवश्यकता है।
"ब्लैक बॉक्स" बहुत टिकाऊ सामग्री से बना है, इसके अंदर कई गर्मी-इन्सुलेट परतें हैं। यह सब इसलिए आवश्यक है ताकि एक मजबूत प्रभाव के बाद भी डेटा नष्ट न हो, क्योंकि ZBN हवाई दुर्घटनाओं का विश्लेषण करने में सबसे उपयोगी है।
ब्लैक बॉक्स में विमान के संचालन से संबंधित बहुत सारी जानकारी होती है। यदि आप डेटा को डीकोड करते हैं, तो आप पूरी उड़ान के दौरान समुद्र तल से ऊंचाई, वास्तविक ऊंचाई (यानी विमान के नीचे और पेड़ों या छतों के शीर्ष के बीच की दूरी), उड़ान की गति, पाठ्यक्रम, शेष ईंधन का पता लगा सकते हैं। और अभी यह समाप्त नहीं हुआ है। साथ ही "ब्लैक बॉक्स" में सभी तंत्रों के संचालन से संबंधित जानकारी होती है। उदाहरण के लिए, आप पार्श्व और क्षैतिज अधिभार, तटस्थ से पतवारों के विक्षेपण के कोण, रोल कोण, नियंत्रण क्रॉसहेड के स्ट्रोक, ऑन-बोर्ड नेटवर्क के वोल्टेज आदि का पता लगा सकते हैं। यदि विमान दुर्घटनाग्रस्त हो जाता है, तो यह ZBN का डेटा है जो इस बारे में बता सकता है कि तंत्र के संचालन में किसी प्रकार की खराबी थी या पायलट की त्रुटियों के कारण तबाही हुई थी।
इंजन, किसी भी विमान के सबसे महत्वपूर्ण भागों में से एक, ZBN द्वारा किसी का ध्यान नहीं जाता है। न केवल मुख्य, बल्कि मामूली संकेतक भी दर्ज किए जाते हैं। उदाहरण के लिए, क्रांतियों की संख्या, नियंत्रण छड़ की स्थिति, तात्कालिक ईंधन की खपत आदि। यह बड़ी मात्रा में दर्ज की गई जानकारी के कारण है कि पायलट ZBN को "स्निच" कहते हैं, क्योंकि वह ध्यान दिए बिना लगभग कुछ भी नहीं छोड़ता है।
पायलटों की बातचीत भी बहुत महत्वपूर्ण होती है, इसलिए उन्हें "ब्लैक बॉक्स" में भी दर्ज किया जाता है। कॉकपिट में तेज आवाज के कारण सभी आवाजों को रिकॉर्ड करना संभव नहीं है। केवल हेडसेट (हेडफ़ोन और माइक्रोफ़ोन) में जो कहा जाता है वह रिकॉर्ड किया जाता है। निकट भविष्य में, ZBN की एक नई पीढ़ी को विकसित करने और पेश करने की योजना है, जो कॉकपिट में होने वाली हर चीज को रिकॉर्ड और वीडियो करेगी।
