एक व्यस्क के दोनों जबड़ों में 32 दांत होते हैं। ज्ञान दांत प्रत्येक पंक्ति में अंतिम होते हैं, वे बाकी की तुलना में बाद में फूटते हैं। इस विशेषता के लिए धन्यवाद, उन्हें अपना नाम मिला, हालांकि उनका बुद्धि या ज्ञान से कोई लेना-देना नहीं है। दांतों की भाषा में इन्हें थर्ड मोलर्स कहा जाता है।
उनकी संरचना के संदर्भ में, ज्ञान दांत बाकी हिस्सों से अलग नहीं होते हैं: उनके पास एक जड़, एक गर्दन और एक मुकुट होता है जो तामचीनी से ढका होता है। लेकिन उनके पास कई विशिष्ट विशेषताएं हैं। सबसे पहले, उनके पास कोई डेयरी पूर्ववर्ती नहीं है; दूसरे, वे हमेशा नहीं काटते हैं। आम तौर पर, उन्हें 17 से 30 की उम्र के बीच के व्यक्ति में बढ़ना चाहिए, लेकिन वास्तव में यह बहुत बाद में हो सकता है या बिल्कुल भी नहीं हो सकता है। कई सहस्राब्दियों पहले, ज्ञान दांतों ने मानव जबड़े के दांतों में एक योग्य स्थान पर कब्जा कर लिया था, जो तब थोड़ा बड़ा था, क्योंकि मनुष्यों के पूर्वजों ने कठिन भोजन खाया और एक विशाल जबड़ा था। इन दांतों में कोई समस्या नहीं थी। लेकिन धीरे-धीरे मानवता ने नरम भोजन की ओर रुख किया जिसे इतनी अच्छी तरह से चबाने की जरूरत नहीं थी। इसके अलावा, मस्तिष्क में वृद्धि हुई, जिसने खोपड़ी और मैक्सिलोफेशियल तंत्र की संरचना को प्रभावित किया। तीसरे दाढ़ ने चबाने के कार्य में भाग लेना बंद कर दिया और अल्पविकसित हो गए, जबड़े में बढ़ते रहे, जिसमें उनके लिए पहले से ही बहुत कम जगह थी। इसलिए, बहुत से लोगों को अक्ल दाढ़ के दाँत निकलने की समस्या होती है। चूंकि वे देर से बड़े होते हैं, स्थान की कमी की स्थितियों में, और एक यांत्रिक बाधा पर काबू पाने के कारण, वे दर्दनाक संवेदनाओं का कारण बनते हैं। इसके अलावा, उनकी वृद्धि अक्सर विभिन्न जटिलताओं के साथ होती है, उदाहरण के लिए, तीसरा दाढ़ जबड़े में गलत स्थिति ले सकता है और क्षैतिज या झुकाव के साथ झूठ बोल सकता है। निचले दांत, जैसे-जैसे बढ़ते हैं, कभी-कभी नसों को छूते हैं या अपने पड़ोसियों को नष्ट कर देते हैं, गाल या जीभ की ओर बढ़ते हैं, जिससे सूजन और दर्द होता है। हाल ही में, ज्ञान दांतों की कमी के मामले अधिक बार हो गए हैं, जो तीसरे दाढ़ की अल्पविकसित प्रकृति के बारे में राय की पुष्टि करता है। जबकि अन्य लोगों में ये दांत बिना किसी समस्या के बढ़ते हैं और पूरी तरह से काम करते हैं। अब तक, वैज्ञानिक यह नहीं कह सकते कि प्रकृति ने उन्हें क्यों संरक्षित किया। दंत चिकित्सक हमेशा यह राय व्यक्त करते हैं: यदि एक ज्ञान दांत समस्या का कारण बनता है, तो इसे हटाने की सलाह दी जाती है, लेकिन जब चिंता का कोई कारण नहीं है, और वे चबाने की प्रक्रिया में भाग लेते हैं, तो कुछ भी बदलने की जरूरत नहीं है। इसके अलावा, यदि पहले, थोड़ी सी भी जटिलताओं के साथ, तीसरे दाढ़ को बिना शर्त खींच लिया गया था, तो आज कई दंत चिकित्सक यह सोचने के इच्छुक हैं कि उन्हें संरक्षित करने की कोशिश की जानी चाहिए, क्योंकि वे अन्य दांतों के कृत्रिम अंग के लिए एक अच्छा समर्थन बन सकते हैं।
