370 मिलियन वर्ष पहले, आधुनिक बेल्जियम के क्षेत्र में एक दलदल में एक छोटा लार्वा डूब गया था। बेल्जियम के वैज्ञानिकों द्वारा हाल ही में एक छोटे से अकशेरुकी जीवाश्म की खोज ने जीवाश्म विज्ञान में एक बड़ा अंतर भर दिया है।
सबसे प्राचीन कीट का पाया गया जीवाश्म केवल आठ मिलीमीटर लंबा है, लेकिन वैज्ञानिक जगत के लिए इसका मूल्य निर्विवाद है। इस खोज से पहले, प्राचीन जीवन के शोधकर्ताओं के पास व्यावहारिक रूप से कीड़ों का कोई अवशेष नहीं था, जिसे डेवोनियन के अंत और कार्बोनिफेरस की शुरुआत के बीच की अवधि के लिए जिम्मेदार ठहराया जा सकता है। इसलिए, ३८५ और ३२५ मिलियन वर्ष पूर्व के बीच के अंतर को अक्सर "छह पैरों के इतिहास में अंतराल" के रूप में संदर्भित किया जाता था।
इस खोज का नाम स्ट्रुडिएला डेवोनिका रखा गया, यह बेल्जियम के केंद्र में स्थित नामुर शहर के पास बनाया गया था। वैज्ञानिकों द्वारा किए गए जीवाश्म के डीएनए के आणविक विश्लेषण ने एक लंबे समय से चली आ रही वैज्ञानिक धारणा की पुष्टि की: देर से डेवोनियन में कीड़े की कुछ प्रजातियां मौजूद थीं।
शोध करने वाले वैज्ञानिकों के अनुसार, अब तक कीट वर्ग के सबसे पुराने प्रतिनिधियों के बारे में बहुत कम जानकारी थी। विशेष रूप से, उनके पास दो मैंडीबल्स थे - स्कॉटलैंड के कीड़ों के जबड़े, जो डेवोनियन काल के हैं। इन टुकड़ों की आयु लगभग चार सौ मिलियन वर्ष है। इसके बाद कार्बोनिफेरस काल का पता चलता है, जो लगभग 350 मिलियन वर्ष पहले शुरू हुआ था। इनमें 75 सेंटीमीटर तक के पंखों वाली ड्रैगनफली और कुत्ते के आकार के तिलचट्टे शामिल हैं। वैज्ञानिकों के अनुसार स्कॉटलैंड में पाए जाने वाले दो कीट कणों और दैत्यों की असंख्य भीड़ के बीच की अवधि आज तक पूरी तरह खाली रही है।
बेल्जियम में पाए जाने वाले लार्वा के पंख नहीं होते हैं, लेकिन वैज्ञानिकों को यकीन है कि जब व्यक्ति वयस्कता तक पहुंचता है तो उन्हें बड़ा होना चाहिए था। यह राय मंडियों के आकार द्वारा समर्थित है - आधुनिक टिड्डों के समान। यह संभावना है कि स्ट्रुडिएला डेवोनिका वास्तव में एक पंख वाले कीट का लार्वा है। यदि यह सच है, तो हम मान सकते हैं कि विज्ञान में एक क्रांति हुई - पाया गया लार्वा इस बात की पुष्टि करता है कि कीड़े पहले की तुलना में बहुत पहले उड़ना सीख गए थे। लेकिन इस मुद्दे से निपटने वाले वैज्ञानिक सावधान हैं और निष्कर्ष निकालने में जल्दबाजी नहीं करते हैं, क्योंकि इस तरह के निष्कर्ष एक बहुत अच्छी तरह से संरक्षित नमूने से नहीं निकाले जा सकते हैं।
